Havia comprado o voucher para a prova há quase um ano, e depois de quase um ano adiando, resolvi fazer a prova.

Sabendo do interesse de tantos, resolvi fazer um post aqui sobre minhas impressões.
A ZCE é a prova de Certificação PHP oficial da Zend. Ao comprar um voucher(aproximadamente 200 dolares), você ganha(ou não, depende do pacote que você comprou) 10 simulados oficiais e um documento com o material de estudo, bastante completo e didático, diga-se de passagem.

Quem conhece a mim, sabe que acabei não estudando um dia sequer, nem fazendo os simulados! Sim...eu sei que é um péssimo exemplo, desculpem!
Quando notei, a prova já era no dia seguinte!
Fiz um simulado durante a noite anterior e passei, e inclusive achei bastante simples.
Ao finalizar um simulado, ele não te diz as questões que você acertou ou errou, mas lhe dá pistas a respeito de que áreas você deve estudar e focar para melhorar.
De qualquer forma, ajuda também a se sentir mais confiante antes de ir fazer a prova, e indico que façam o máximo de simulados que precisarem, até sentirem-se tranquilos para o exame. O fato de eu não ter estudado nem feito mais simulados simplesmente me rendeu mais estres e preocupação antes da prova(e durante), o que faz com que o exame não seja assim, uma experiência prazerosa ou divertida como bem poderia ser.
Mas enfim...

Quando comecei a fazer a prova, fiquei surpreso com o grau de dificuldade.
São 70 questões(em ingles), e você tem 90 minutos para responde-las. Quando chegou na décima questão, eu percebi que as questões do simulado estavam realmente muito distantes daquela realidade. Acredito que provavelmente eu que dei "pé-frio" no sorteio das questões, mas realmente esperava que a prova não fosse tão pegada assim!

Algumas dicas que posso dar é que...a prova NÃO é matemática.
Ou seja, se encontrar alguma questão que envolva um cálculo matemático muito longo ou complexo, provavelmente o ponto crucial não está no cálculo, mas sim em algum erro básico no código ou estrutura. O mesmo para expressões regulares, caso apareça alguma questão com uma RegExcp muito longa ou complexa, provavelmente não há sequer motivos para ficar se preocupando em de fato tentar encontrar o resultado final da expressão.

O que me surpreendeu é que há algumas questões que envolvem coisas que eu realmente nunca havia tentado, por exemplo, a posição onde aparece o default statment em um switch, ou forma como você define parâmetros por referência ou com valor default em um método.
Existem várias questões relacionadas a design patterns, e paradigmas, além de configurações do Apache para otimização ou melhoria da segurança. Segurança é um assunto de bastante foco neste exame.

Assim que você termina o exame, a mensagem aparece na tela informando se você foi aprovado ou reprovado, mas pelo que vi, não há indicações a respeito de que questões você acertou ou não, e que áreas deveria estudar mais.

Resumindo, é uma prova relativamente desafiadora, mas que ao fazer, você demonstra seu interesse em estudar e comprometimento com seu crescimento. O exame mostra também que você tem muita maturidade com raciocínio lógico, diferentes paradigmas e algoritmos relativamente complexos. Acredito que valha a pena fazer a prova pela experiência e justamente por demonstrar este interesse que comentei.

Deixem-me saber sobre seu interesse em fazer a prova, ou mesmo sua opinião a respeito das certificações hoje em dia. Tem interesse em se inscrever para tal exame?